В конце пятнадцатого века на одном из самых красивых и впечатляющих мест древнего Селижарова развернулось большое строительство. Сотни людей сошлись здесь, чтобы поставить Свято — Троицкий монастырь. В народной памяти запечатлелась удивительная картина начала этого строительства. Старожилы Большой Коши, Селижарова ещё хранили в своей памяти многое, связанное со строительством монастыря. Получив эти легенды в наследство от дедов-отцов. В основе всякой народной легенды почти всегда правда, это уже доказано многочисленными примерами разного рода и разных времён.
Рассказывали старики, что большемерные кирпичи, что шли на строительство монастыря, на возведение его стен, изготовляли в двух вёрстах от Селижарова, ниже по течению, причём в кирпичи добавляли будто бы яичный желток, для особой крепости. Затем выстраивалась сплошная цепочка людей, и кирпичи эти с неостановимой плавностью «плыли» в направлении стройки. При этом, говорили старики, все эти люди были в белых одеждах. Представьте себе: вдоль берега Волги, повторяя все её повороты, изгибы, эта цепочка людей в белых одеждах, лес, небо, вода и это неостановимое движение. Общее дыхание словно насыщало каждый кирпич, каждый камень ещё до завершения монастыря. У слияния Волги и Селижаровки, на большом зеленом мысу, на возвышенном месте постепенно поднимался этот самый древний памятник нашего Селижарова. Тогда – всё было вновь, вызывало восторг у окрестного и наезжего люда. Здание, поражавшее своими размерами и великолепием: Свято — Троицкий монастырь.
Строили быстро; дело спорилось во всеобщем усилии, и вот уже среди вод и лесов встал монастырь, стягивая вокруг себя людей, обращая к себе их мысли, вознося молитвы за их души.
На Руси в те годы монастыри становились, тотчас с возведением их, центром духовной, общественной жизни. Селижаров монастырь не был в этом смысле исключением. Монастырь не только призывал людей на молитву, он был и рачительным, подчас суровым хозяином земель и крестьян. С годами к нему приписывались, ему дарились богатыми землевладельцами, князьями всё новые земли, деревни, люди. Постепенно под властью монастыря оказалось не менее трёх тысяч крестьян. Жилось им, как говорят летописи, получше, чем крепостным; в этом смысле наша Селижаровская земля выгодно отличалась от соседних: в наших местах, в основном, жили удельные, то есть принадлежавшие царской фамилии, и монастырские крестьяне.
Монастырские вотчины были освобождены от налогов, но ими полновластно распоряжался монастырь, заставляя работать на своих землях. Собирался оброк — деньгами и натуральным продуктом. В самом монастыре было шестьдесят слуг, набранных из крестьян же. Монастырь был независим даже от ржевского царского наместника.
Среди дарителей монастыря, отличавшихся особой щедростью, были Василий Третий, Иван Грозный. Они не только знали о существовании Селижарова монастыря, но и интересовались ходом жизни в нём, опекали монастырскую братию и не забывали одаривать её всё новыми деревеньками и людишками. Иван Грозный дал монастырю право брать пошлину со всех, кто желал и торговать у его стен. А, значит, прибывая в Селижарово, неизбежно должен был преодолевать водную преграду – Селижаровку.
В начале 17-го века, в период польско-литовской интервенции, шведских набегов, монастырь прославил себя непримиримостью к иноземным захватчикам. Кто не успевал уходить в забеги, то есть скрываться в густых лесах за Селижаровкой, примерно там, где теперь Барагино и подалее, тот укрывался за стенами монастыря и отсиживался там вместе с монахами, отбиваясь от разбойных нападений.Тем не менее все эти беспокойные и опасные годы привели к тому, что большею частью монахи, защитники монастыря и все, кто в нём, погибали, разбегались, уходя подальше от этих беспокойных мест, где продолжали хозяйничать польско-литовские захватчики. Особенно, по свидетельству летописей и легендам, свирепствовали литовцы в те дни.
Вот и легенда о Кнутобойце связана именно с нападением на Конюший двор, одну из древних наших слобод, литовского отряда.
В результате в 1624 году в монастыре осталось всего пять человек, а в селении у его стен – несколько бобылей, как говорится в летописях. Постепенно восстановление монастыря, его влияния и богатства началось лишь во второй половине семнадцатого столетия. Но шло оно уже неуклонно, вместе с ростом могущества и влияния всего русского государства, которое, одолев внешних врагов и внутренние распри, становилось всё более сильным, жизнь в котором носила уже стабильный характер, население начинало чувствовать себя спокойнее, увереннее, верило в завтрашний день.
В 1764 году решением правительства Екатерины Второй земли у монастыря, как и по всей России, были отобраны. С февраля этого года по этой причине влияние его снова начало падать. Но жизнь Селижарова в целом, всех его слобод, которые составляли к этому времени посад – Воскресенский, Конюший Двор, Большая, между Волгой и Селижаровкой, и Малая, за Селижаровкой, сильно оживилась и начинала потихоньку процветать.
Велась немалая торговля у стен монастыря, по всем слободам, на одиннадцати ярмарках, проходивших в разные времена года и обычно приуроченных к церковным праздникам. Например, Большая заговенная ярмарка, проходившая в последнее перед масленицей воскресенье. У монастырских стен разбивались десятки палаток, торговали привозным товаром, изделиями местных наших умельцев. Продавались многие продукты крестьянского труда. Непрерывно работала паромная переправа повыше теперешнего моста через Волгу.
От монастыря под Волгу был подземный ход. Многие селижаровцы вспоминали, конечно, старшего поколения, как они в детские свои годы пытались проникнуть в этот ход, иногда оказываясь даже на противоположном берегу Волги. Мощная кирпичная кладка свода несколько веков выдерживала напор волжских вод. Но сквозь кирпич уже шла сильная течь. Как вспоминал дед Василий Комизоров, кое – где уже вываливались и кирпичи, тем не менее ребятня с риском для жизни продолжала спускаться в этот подземный ход. Выходил он на волю где-то вблизи кирпичного завода.
Теперь единственное уцелевшее от монастыря здание – храм Петра и Павла, с годами обретающий всё более и более привлекательный вид. Сотни верующих спешат теперь в него по воскресеньям, в церковные праздники.
Из книги Г. А. Немчинова «Вечный дом».

Статью подготовила библиотекарь-краевед ЦБС М.Н. Соколова.